Todos solemos hablar
del entrenamiento por potencia pero muchos desconocen los conceptos básicos del
mismo y por ello les resulta complejo comprenderlo.
En este primer artículo veremos los conceptos básicos que
permitirán comprender de mejor manera lo que veremos a continuación.
Conceptos básicos
Cualquier actividad física que realicemos como mover un
objeto, recorrer cien metros caminando, etc. requiere un determinado trabajo.
TRABAJO (W): El trabajo que realiza una fuerza sobre un
cuerpo equivale a la energía necesaria para desplazar ese cuerpo. Se mide en
Joules.
W=Fuerza x desplazamiento
Todos sabemos que recorrer cien metros corriendo supone un
esfuerzo mayor que recorrerlos caminando a pesar de que el “trabajo” sea el
mismo. La clave está en que corriendo
completamos la distancia en menos tiempo y eso es exactamente lo que permite
representar el término Potencia.
POTENCIA (P): Es la cantidad de trabajo realizado por unidad
de tiempo. La potencia se mide en vatios que no son otra cosa que Joules por
segundo.
P=dW/dt
Aplicación al ciclismo
Todos sabemos que para ganarle a un rival en una prueba de
ciclismo debemos ser capaces de cumplir el recorrido de la prueba en un tiempo
menor. Esto significa realizar el mismo trabajo en menos tiempo o, en forma más
simple, generando más potencia!
Queda claro entonces que nuestro objetivo para mejorar el
rendimiento en el ciclismo será tener la capacidad de generar y mantener una
potencia objetivo determinada.
El entrenamiento por potencia se basa entonces en utilizar
como unidad de medida para el control y la planificación del entrenamiento los
vatios que somos capaces de producir.
Potencia y frecuencia cardíaca
En el mundo deportivo está mucho más difundido el
entrenamiento por frecuencia cardíaca donde la unidad de medición para
controlar el entrenamiento son los latidos por minuto.
Y por que es mejor entrenar por potencia (P) que por
frecuencia cardíaca (FC) si para este último los dispositivos de medición son
más simples de comprender y más económicos?
La clave está en que la FC está influenciada por muchos factores:
-Nivel de hidratación
-Temperatura ambiente
-Altitud
-Estado físico general (fatiga, inmunológico, etc.)
-Estrés
-Etc.
Todas estas variables afectan de forma apreciable el ritmo
cardíaco quitándole fiabilidad a este método de entrenamiento.
A modo de ejemplo un ciclista que necesitó 162ppm para
generar 300w puede, por efecto de una mayor temperatura ambiente, generar solo
280w con las mismas pulsaciones en otra sesión.
La potencia es entonces un método más preciso de
entrenamiento y control ya que la unidad que registra es independiente de variables como:
temperatura, viento, pendiente del terreno, nivel de hidratación, etc.
La FC
es útil siempre y cuando conozcamos la potencia que es la variable
independiente y determinante.
Otro ejemplo simple: Un triatleta que entrena por potencia
solamente deberá concentrarse en mantener su potencia objetivo en el tramo de
ciclismo para lograr un rendimiento óptimo allí y, además, no perjudicar su
rendimiento en la etapa de pedestrismo. De ninguna manera utilizará parámetros
como la velocidad promedio que se encuentran afectados por un sinnúmero de
variables como viento, pendiente, etc. Si está atravesando un tramo con viento
de frente y su velocidad es de solo 25km/h pero su potencia es la objetivo no
debe perder la cabeza y realizar más esfuerzo ya que esto solamente lo
perjudicará.
Esto es importantísimo ya que le permite dosificar de manera
precisa e independiente su energía a lo largo de la prueba.
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